金陵五題·并序藝術特色

余少為江南客，而未游秣陵，嘗有遺恨。后為歷陽守，跂而望之。適有客以《金陵五題》相示，逌爾生思，欻然有得。他日友人白樂天掉頭苦吟，嘆賞良久，且曰《石頭》詩云“潮打空城寂寞回”，吾知后之詩人，不復措詞矣。余四詠雖不及此，亦不孤樂天之言耳。

石頭城
山圍故國周遭在，潮打空城寂寞回。
淮水東邊舊時月，夜深還過女墻來。

烏衣巷
朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。

臺城
臺城六代競豪華，結綺臨春事最奢。
萬戶千門成野草，只緣一曲后庭花。

生公講堂
生公說法鬼神聽，身后空堂夜不扃。
高坐寂寥塵漠漠，一方明月可中庭。

江令宅
南朝詞臣北朝客，歸來唯見秦淮碧。
池臺竹樹三畝馀，至今人道江家宅。

　　白居易讀了《石頭城》一詩，贊美道：“我知后之詩人無復措詞矣。”的確，這五首詩體現了劉禹錫高超的寫作技巧：

　　一、典型意象的巧妙組合。《石頭城》中的群山、江潮與明月，代表恒定的存在；故國、空城、女墻，象征歷史的變遷。它們共同構成一種強烈的張力，呼喚著缺席的“人”。《烏衣巷》以野草和夕陽，渲染一種衰颯氣象；飄忽靈動的燕影卻充滿生機，甚至暗示著宇宙的某種玄機。《臺城》以生滿“千門萬戶”的野草充塞讀者的視野，將《玉樹后庭花》的樂曲化為字面上“花”的形象，仿佛于一片凄迷慘碧中，盛開著一樹妖艷的花朵，形象揭示出興亡的因果關系。《生公講堂》中的漠漠浮塵與一方明月，一暗一明，沉默空虛，烘托出生公講堂的寂寥之狀。《江令宅》則以秦淮碧水與池臺竹樹這兩種穿越歷史、延續至今的景物，形象表現江總當日的凄涼與詩人今日的惆悵。

　　二、普遍運用對比手法。今昔對比本懷古詩歌中最常見的表現手法，《金陵五題》卻運用得更為靈活，不僅表現出“昔日繁華”與“今朝衰敗”的陵替，而且處處突出藝術的美感，尤以前三首更為典型：《石頭城》以山河空城的蒼茫黝暗，映襯空中孤月的皎潔；《烏衣巷》以夕陽衰草鋪陳憂郁闊大的背景，然后用特寫鏡頭捕捉凌空飛掠的燕影；《臺城》以無邊野草與一樹繁花巧妙映襯，在數量與色澤方面都給讀者造成強烈沖擊。

　　三、組詩的結構安排頗費匠心。前兩首詩重在現象的描述，由王朝破滅寫到家族淪落；后三首探討六朝滅亡的原因，見解深刻，主次分明。組詩之間又有內在的照應，在第一首中，作為歷史見證的，是一輪無情的明月；最后一首中，作為歷史見證的，是兩位多情的詩人。隨著主題與感情的細微變化，詩的色調亦有所變化：《石頭城》的黝暗，《烏衣巷》的昏黃，《臺城》的慘綠與妖紅，《生公講堂》的冷白，《江令宅》的碧青，憂傷的冷色塊，凝成一聲聲深沉的感嘆，穿透金陵古城四百年漫長的歷史。